これ書いていいのかちょっと迷ったんだけど、もう時効だと思うから書く。
社会人2年目、24歳のときの話。俺は中野のワンルームに住んでた。家賃7万2千円、駅から徒歩8分、築28年。まぁ普通の独り暮らし。顔面偏差値は自分で言うのもあれだけど48ぐらい。身長172、体重は当時63キロ。服はユニクロとGUで済ませる系。要するに、何の変哲もない量産型サラリーマンです。
大学からの親友で、タクヤってやつがいる。こいつは俺と違って顔がいい。竹内涼真を少しだけ薄味にした感じで、身長180あって、営業成績もいつも上位。なんでこいつと俺が親友なのか未だによくわからん。たぶん大学1年のオリエンテーションで隣の席だったからとしか言いようがない。
で、タクヤには彼女がいた。
名前は伏せるけど、ここではユキとする。タクヤの1個下で当時22歳。IT企業でデザイナーやってて、新卒1年目。顔は……今田美桜に雰囲気が似てる。目がくりっとしてて、笑うと目尻がくしゃっとなるタイプ。身長158ぐらい、細いんだけど胸はちゃんとある感じで、たぶんCかD。髪は鎖骨ぐらいのセミロングで、いつもゆるく巻いてた。
正直に言う。初めて紹介されたとき、（こいつまたとんでもないの連れてきたな…）って思った。
タクヤとユキは付き合って8ヶ月ぐらいで、よく3人で飲みに行ってた。中野の駅前の「鳥貴族」とか、高円寺の「大将」とか。ユキは酒が強くて、生ビール5杯ぐらい平気で飲む。で、酔うとめちゃくちゃ絡んでくる。タクヤにべったりなのを横で見てる俺は、まぁ、いつも空気だった。
（俺なんでここにいるんだろう…）って毎回思ってたけど、タクヤに「お前がいると場が和むからさ」とか言われて断れなかった。お人好しの極みである。
事件は、12月のある金曜日に起きた。
いつもの3人飲み。場所は中野のもつ焼き屋。タクヤが22時ごろに仕事の電話で離席して、そのまま「ごめん、トラブル対応で会社戻る」とLINEが来た。残されたのは俺とユキ。
「えー、タクヤ最悪。また仕事じゃん」
「まぁ営業はそういうこともあるだろ」
「最近ずっとこうなんだよね。約束してもドタキャンだし、LINEも既読つかないし」
ユキが不満そうにレモンサワーをぐいっと飲んだ。俺はなんて返していいかわからなくて、とりあえず枝豆を食べた。
「ねぇ、もうちょっと飲まない？」
「いいけど、終電大丈夫？ユキ、たしか練馬だろ？」
「うーん…まぁなんとかなるっしょ」
なんとかならなかった。
気づいたら0時を回ってて、ユキは結構酔ってた。練馬までの終電はとっくに行ってしまっている。タクシーで帰れよと言ったら「お金ないもん」と言う。Paypay残高347円を見せてきた（なんで覚えてるかって？ありえない数字だったからだよ）。
「ねぇ、泊めてくんない？」
「は？」
「タクヤの家よりこっちのが近いじゃん。タクヤもう会社だし」
「いや、タクヤの彼女を俺の家に泊めるのはさすがに…」
「大丈夫大丈夫、タクヤに言っとくから」
大丈夫じゃねえだろ。
でも、12月の深夜に酔った女の子を路上に放置するわけにもいかず、結局俺の部屋に連れて帰った。ユキには布団を渡して、俺は寝袋で寝た。リビングと言えるスペースもないワンルームで、仕切りはカーテンレールに無理やりかけたタオルケット1枚。
翌朝、ユキは「ありがとー！タクヤには私から言っとくねー」と明るく帰っていった。タクヤからは「マジごめん、サンキュー」とだけLINEが来た。
（まぁ、これで終わりだろ）
終わらなかった。
次の金曜日も3人で飲んで、またタクヤが途中で抜けて、またユキが終電を逃して、また俺の部屋に来た。3週目も同じパターン。4週目に至っては、タクヤが最初から来なかった。
「タクヤ今日も残業だって。2人で飲もうよ」
「いや、それもう俺が飲む意味なくない？」
「あるよ。私がさみしいもん」
（この子、天然なのか計算なのかわからん…）
1月に入ると、ユキは金曜の夜に当然のように俺の部屋に来るようになった。しかも、いつの間にか自分用の歯ブラシを置いていった。次の週にはコンタクトの保存液。その次の週にはパジャマ代わりのTシャツ。
「お前さ、なんで俺の部屋に荷物増やしてんの」
「だって毎回持ってくるの面倒じゃん」
「いやそういう問題じゃなくて」
「タクヤも別にいいって言ってるし」
本当にいいのか、タクヤ。お前の彼女が毎週金曜に別の男の家に泊まってることに対して、本当に何も思ってないのか。
……思ってなかったらしい。タクヤに直接聞いたら「お前なら安心だし、ユキもさみしがりだからさ。助かるわ」だと。
（俺ってそんなに男として見られてないのか…？）
地味にショックだったのは内緒だ。
2月になって、ちょっとした事件があった。
その日もユキが泊まりに来てて、俺は寝袋で寝てた。深夜2時ぐらいに、ユキのすすり泣く声が聞こえた。
「……ユキ？どうした？」
「…ごめん、起こしちゃった？」
暗がりの中で見ると、ユキが布団の中で丸くなって泣いてた。
「なんかあったのか」
「…タクヤにさ、今日、『もう少し距離置こう』って言われた」
「え、マジで」
「仕事が忙しいからって。でもさ、インスタ見たら合コンの写真上がってたの。知らない女の子と肩組んでるやつ」
「……」
「私のこと、もう好きじゃないのかな」
何て言えばいいんだこれ。親友の肩を持つべきなのか、泣いてる女の子を慰めるべきなのか。
結局、俺は寝袋から出て、布団の横に座った。
「タクヤはさ、不器用なんだよ。仕事にのめり込むとそれしか見えなくなるタイプで」
「…知ってるよ、そんなの。でもさ、だからって合コンは違くない？」
「……それはそう」
ユキがぐしぐし鼻をすすりながら、俺の袖を掴んできた。
「ねぇ、ちょっとだけ…隣にいて」
「…わかった」
布団の横に座ったまま、ユキが寝るまで背中をさすった。それだけ。本当にそれだけだった。
でも、あの夜から何かが変わった気がする。
ユキが俺の部屋に来る頻度が増えた。金曜だけだったのが、水曜も来るようになった。で、来るたびに手料理を作ってくれる。
「冷蔵庫なんもないじゃん。ちゃんと食べてんの？」
「コンビニとか松屋とか…」
「最悪。はい、肉じゃが作ったから食べて」
「え、うま…なにこれ」
「ふふ、でしょ？」
得意げな顔で笑うユキを見て、胸がぎゅっとなった。
（だめだろ、これは）
親友の彼女だぞ。わかってる。わかってるんだけど、ワンルームで一緒にテレビ見て、一緒にご飯食べて、「おやすみ」って言い合う生活が、あまりにも心地よかった。
3月のある夜。その日は雨が降ってて、ユキは少し酔ってた。いつものように飯を食って、テレビを見て、そろそろ寝るかって時間になった。
「ねぇ」
「ん？」
「タクヤと別れた」
「…え？」
「昨日、話し合って。もうお互い気持ちがないねって」
「そっか…大丈夫か？」
「うん。なんかね、もうずっと前から終わってたのかも」
ユキは笑ってたけど、目が赤かった。
俺は何も言えなかった。「よかったじゃん」とも「残念だな」とも言えない。だって、心のどこかで――いや、心のかなり広い範囲で、ほっとしてる自分がいたから。
（最低だな、俺）
「あのさ」
「うん」
「私がここに来てたの、終電逃したからじゃないよ」
「……え？」
「終電、本当は間に合う日もあった。でも、わざと逃してた」
心臓が止まるかと思った。
「最初はただタクヤのことで愚痴聞いてもらいたかっただけ。でも、いつの間にか…この部屋に来るのが楽しみになってた」
「ユキ…」
「ずるいよね、私。タクヤと付き合いながら、ずっとあんたの隣が居心地いいって思ってた」
雨の音がやけにうるさかった。6畳のワンルームに2人。距離は、たぶん50センチもなかった。
「俺もさ」
「…うん」
「タクヤに"お前なら安心"って言われたとき、めちゃくちゃ悔しかった。男として見られてないのかって。でもそれ、ユキに男として見てほしかったからだって、途中で気づいた」
「…バカ。気づくの遅い」
「お前もだろ」
ユキが泣き笑いみたいな顔をして、俺の胸に額をくっつけてきた。
シャンプーの匂いがした。いつもと同じやつ。ボタニストの緑色のやつ。この匂いを嗅ぐたびに、ずっと我慢してた。
ユキが顔を上げた。目が潤んでて、唇が少し開いてて。
「…キスしていい？」
「それ、俺が言うセリフだろ」
重ねた唇は、レモンサワーの味がした。ユキの手が俺のTシャツの裾を掴んでて、その指先が震えてるのがわかった。
（あぁ、もう戻れないな）
キスが深くなった。舌が触れた瞬間に、ユキが小さく声を漏らした。何ヶ月もこの距離にいて、ずっと我慢してたものが一気に決壊した感じだった。
ユキを布団に押し倒した。いつも俺が貸してたやつ。
「…ちょっと待って」
「ごめん、無理だった？」
「そうじゃなくて。電気、消して」
蛍光灯を消した。窓から差し込むマンションの廊下の明かりだけが残った。
ユキが自分からTシャツを脱いだ。薄暗い中で、白い肌が浮かび上がった。ブラは黒で、レースがついてて、想像よりずっとちゃんとした下着だった。（いやなんでそこ見てんだ俺…）
「…見ないで、恥ずかしい」
「見ないとか無理だって」
ブラを外すと、Dカップの胸がぷるんと揺れた。形が綺麗で、先っぽが薄いピンクで。3ヶ月以上同じ部屋で寝てたのに、こんなもの隠してたのかと思うと頭がおかしくなりそうだった。
キスしながら胸を揉んだ。柔らかくて、手のひらに吸い付くような弾力があって。指で先端を転がすと、ユキが「んっ…」って声を殺した。
「声、我慢しなくていいよ」
「だって壁薄いって言ってたじゃん…」
「今さらだろ。毎週泊まってる時点で隣の人たち察してるって」
「やめてよ恥ずかしい…あっ」
乳首を口に含んだら、ユキの背中がびくっと跳ねた。
舐めながら手を下に滑らせた。デニムのボタンを外して、中に手を入れた。下着の上からでもわかるぐらい濡れてて、指が触れた瞬間にユキが腰を浮かせた。
「…ずっと、こうなんだけど」
「え？」
「隣で寝てるとき、ずっと…こうなってた。気づかないでしょ、鈍いから」
（マジかよ…）
俺がユキの隣で寝袋に入って、煩悩と戦いながら天井見てた夜、ユキも布団の中で同じこと考えてたってこと？
下着をずらして直接触った。指を滑らせると、くちゅっと音がして、ユキが顔を両手で覆った。
「音…やだ…」
「雨の音でごまかせてるから大丈夫」
「ごまかせてないって…あ、そこ…」
クリに触れると反応がすごくて、腰がくねくね動いた。中に指を入れると、きゅっと締まって、ユキの口から切れ切れの息が漏れた。
「もう…いいから、早く…」
「ゴムどこやったっけ…」
「…私、持ってきてる」
「は？」
ユキがカバンからコンドームの箱を取り出した。開封済み。
「…3週間前から入れてた。何も起きなかったけど」
（こいつ……）
計算じゃなくて、ずっと期待してたってことか。3週間、毎回カバンにこれ入れて俺の部屋に来てたのか。
ゴムをつけて、ユキの脚の間に入った。先端を当てると、ユキが俺の背中に手を回した。
「入れるよ」
「…うん」
ゆっくり押し込んでいくと、想像以上に中が熱くて、きつくて。ユキが爪を立てるように背中を掴んだ。
「っ……あ……」
「痛い？」
「痛くない…なんか…来た、って感じ」
奥まで入れた瞬間、2人とも動けなくなった。ユキが俺の首に腕を回して、額と額をくっつけてきた。
「…やっとだね」
その一言で、溜めてたものが全部溢れた。
ゆっくり動き始めた。ユキの中は濡れてて、動くたびにぬるっと絡みつく感触があった。
「ん…あ…そこ…いい…」
腰を掴んで角度を変えると、ユキの声が跳ね上がった。壁が薄いとか、もうどうでもよくなってた。
「ユキ…」
「もっと…もっと奥…あっ」
腰を深く打ち付けるたびに、ユキの体がびくびく震えた。俺の名前を呼ぶ声がだんだんかすれていって、それが堪らなく興奮した。
「やば…私、もう…っ」
「俺も…近い…」
「一緒に…いって…」
ユキが俺の腰に脚を絡めてきて、密着したまま最後の数回を突き上げた。ユキが声にならない声を上げて、体をぎゅっと硬直させた瞬間、俺も限界が来た。
ゴムの中に全部出しながら、ユキを抱きしめた。2人とも息が荒くて、しばらく動けなかった。
「…はぁ」
「…大丈夫？」
「大丈夫…ていうか…すごい、よかった」
「…うん」
「なに照れてんの。さっきあんなことしてたくせに」
「いや、なんか…実感がなくて」
ユキが俺の胸に頬をくっつけて、くすくす笑った。
「ねぇ、もっかいしない？」
「え、早くね？」
「3ヶ月我慢したんだから、1回で足りるわけないでしょ」
2回目は、ユキが上に乗った。
さっきより大胆になってて、自分から腰を動かしながら、俺の手を自分の胸に導いた。暗がりの中で、ユキの体が上下するシルエットが見えて、これが現実なのか本気で疑った。
「ねぇ…私のこと、ちゃんと見て」
「見てるよ」
「嘘。いつも目そらすじゃん。お風呂上がりとか、着替えのとき」
「そりゃ見たらやばいだろ…タクヤの彼女だったんだぞ」
「もう彼女じゃない。…ねぇ、私のこと…好き？」
「…好きだよ。たぶん、タクヤの彼女だった頃からずっと」
「たぶん、じゃなくて」
「好きだ。ずっと好きだった」
ユキが泣きながら笑って、俺にキスしてきた。涙の味がした。2回目はさっきより長くて、ユキが何度か小さくイって、最後は俺が下から突き上げて一緒にイった。
外した後、2人で布団に転がって天井を見た。雨はまだ降ってた。
「ねぇ、タクヤに言わなきゃね」
「…うん。俺から言う」
「怒るかな」
「怒るだろうな。でも、黙ってるほうがもっとダメだろ」
「…うん」
「俺さ、タクヤに"お前なら安心"って言われたとき、嬉しいフリして受け入れたけど、本当は全然安心させる気なかったのかもしれない」
「…それ、最低な告白だよ」
「わかってる」
ユキが俺の手を握ってきた。小さくて、まだ少し汗ばんでて。
翌週、タクヤをサシで呼び出した。中野の「鳥貴族」。ユキと最初に3人で飲んだ場所。
殴られるかと思った。けど、タクヤは黙って生ビールを飲んで、「知ってた」と言った。
「…は？」
タクヤ曰く、ユキの目が変わったのに気づいてたらしい。俺の話をするときだけ声が高くなるとか、俺の部屋から帰ってきた日は機嫌がいいとか。
「お前のこと信頼してたのは本当だよ。でも途中から、ユキはもう俺のとこには戻ってこないなって思ってた」
「…ごめん」
「謝んなよ。俺が先にユキのこと雑に扱ったんだから」
タクヤは最後に「ユキを泣かせたらぶっ飛ばす」と言って、会計を全部払って帰った。
あれから2年経つ。
ユキは相変わらず金曜日に俺の部屋に来る。ただし、今は合鍵を持ってて、冷蔵庫には常にユキの買った食材が入ってて、洗面台にはユキの化粧品が並んでる。
タクヤとは……正直、前みたいには戻れてない。でも、たまにLINEで「元気？」って来る。それに「元気」って返す。それだけだけど、それがなくなったら俺はたぶんもっとしんどい。
親友の彼女に手を出した。それは事実だし、言い訳するつもりはない。
でも、あのワンルームで、雨の音を聞きながらユキの手を握った夜のことを、俺は一生忘れないと思う。